Tennis / Betfair Redaktionen / 15 mars 2010 /

300,000 tennisfans förväntas besöka matcherna i Indian Wells men i USA blir tennisen allt mindre populär. Simon Mundie säger att tennisen i Amerika dalar i frånvaro av amerikanska stjärnor som lyckas internationellt eller besitter stor karisma.

Årets första Masters series-turnering går av stapeln och världens bästa spelare möts i den lilla staden Indian Wells i Kalifornien för att delta i BNP Paribas Open. Här finns världens andra största tennisstadium. Sedan 2004 så har mästarna i denna turnering enbart utgjorts av aktiva spelare som vunnit en grand slam titel, nämligen Roger Federer, Rafael Nadal och Novak Djokovic. Det kanske mest intressanta med denna turnering är att det är den mest välbesökta om man inte räknar med grand slam-evenemangen. Under en veckas tid kommer hela 300,000 åskådare till Indian Wells.

Det här är särskilt intressant med tanke på att tennis för närvarande inte är särskilt populärt i Amerika. På 1970 och 80-talet var tennis enormt i USA. Detta mycket tack vare John McEnroe och Jimmy Connors som trollband hela nationen med karisma. Massorna kunde identifiera sig med de här två männen. När Andre Agassi dök upp så var folk inte säkra på vad de skulle tycka om tonåringen från Nevada med det blekta håret. Vare sig de älskade eller hatade honom så skrevs det om Agassi och företag ville ha honom som stjärna i reklamkampanjer.

Sedan Agassi, Pete Sampras, Jim Courier och Michael Chang gått i pension så har deras efterträdare kämpat hårt för att få samma uppmärksamhet. Andy Roddick är populär och har rätt personlighet och karisma för att vinna det amerikanska folkets hjärta. Hans resultat har dock inte varit lika goda som McEnroes, Sampras och Agassis. Det samma går att säga om James Blake som är en trevlig kille men utan den kapacitet som krävs för att vara med och slåss om titeln i de största turneringarna.

För ett land som gillar att vara bäst på allt så är detta ett problem. Amerikanerna har en attityd där det gäller att vinna, kosta vad det kosta vill. Om spelarna inte vinner så tappar fansen tålamodet. För att tennis ska återfå sin status i Amerika så krävs det spelare som med karisma kan vinna grand slam titlar.

Hur ser amerikanerna på tennis idag? Andy Roddick svarade en gång på den här frågan på ett fyndigt sätt. När man frågade honom om hur det kan komma sig att både amerikansk fotboll och Nascar är mer populärt i USA än tennis så sade han "Det är en besvikelse att vi ligger efter en sport där man svänger åt vänster i fyra timmar." Det som både amerikansk fotboll och Nascar har är en massa glittriga sidoattraktioner som inte finns inom tennisen. I alla pauserna som hålls under en amerikansk fotbollsmatch så har åskådarna chansen att äta och dricka och ingen kommer att be de hålla tyst under ett Nascar rally. Amerikaner gillar inte att bli tillsagda att sitta ner och ett besök till Flushing Meadows kan tyckas obehagligt för de som är vana vid vett och etikett enligt Wimbledons standard
.
Det här är problemet för tennis i USA. Det är för inskränkt för "average-Joe." Medan vi har njutit av storheter som Federer och Nadal så är Amerikanerna egentligen bara intresserade om det är en av deras egna som lyckas. Så tills en ny Johnny Mac eller Andre dyker upp så kommer tennis förbli en baksätes-sport vilket de flesta av oss bara inte kan fatta.

'.$sign_up['title'].'

'; } } ?>

:

:

:

?

: