Fyra omgångar kvar i grupp F, där Sverige kämpar med Norge och Rumänien om den viktiga andraplatsen bakom Spanien. Jag tycker mig uppfatta att "surret på stan" nästan handlar lika mycket om hotet från våra grannar i väst som om hotet från öst, Rumänien. Något jag inte köper. Efter lördagens matcher är det stor sannolikhet att Sverige står på 14 poäng, Rumänien på 13 och Norge 9 eller 10. Lagerbäcks mannar åker då till Bukarest på tisdag och riskerar att bli helt avsågat. Visserligen väntar Malta och Färöarna i de avslutande omgångarna, men är det tillräckligt för en vinnande spurt...? Rumänien har fördel av hemmaplan mot både Norge och Sverige och är i mina ögon den störste utmanaren, men jag vill samtidigt sprida något slags lugn och meddela att Jannes blågult fortfarande sitter i förarsätet. Mot EM!
Grupp H är en annan grupp där mycket avgörs dessa dagar och min kollega Fredrik Persson hälsar där farväl till Island, för den här gången.
På tal om grupp H, så måste jag ta tillfället i akt och lyfta på den berömda hatten för Israels Zahavi. 32-åringen, som numera är proffs i Kina, stänkte in sitt tionde kvalmål borta mot Österrike i torsdags. Ett riktigt klassmål av en fortsatt underskattad världsanfallare.
EM-kvalet i all ära, men i övrigt är det av naturliga skäl en lugn fotbollshelg - och perfekt läge för min kollega Håkan Westberg, eller "Hockey-Håkan" som han ofta kallas, att få utrymme. NHL har brakat igång och på lördag får vi som trots allt helst sover på nätterna ett ypperligt tillfälle att kolla in världens i särklass bästa hockey. Med nedsläpp redan klockan 19 svensk tid tar New York Rangers emot Edmonton Oilers i en på flera sätt högintressant match. Rangers har verkligen skyndat på sin "rebuild" denna sommar med några av ligans bättre värvningar - och även om man spelat blott två matcher är det tidiga intrycket minst sagt lovande. Fixade två målglada segrar förra helgen och det var Mika Zibanejad som stal rubrikerna: 4+4 för honom och genast uppenbar kemi med tunga värvningen Panarin. Fin start av Rangers och Zibanejad alltså - men man trumfas ändå av Oilers och McDavid. Vi är många som blivit besvikna på Edmonton de senaste säsongerna och inför denna säsong kändes det nästan som läge att "ge upp" laget. Nu har man dock drömstartat med fyra raka segrar och givetvis är det McDavid som legat bakom det mesta: redan 3+7 poäng på honom. Och på tal om snabb kemi: serverad av McDavid har nye Neal redan nått sju mål. Hur ska det bettas, då? Jag lutar åt femte raka för Oilers. Rangers har haft ett märkligt långt uppehåll medan gästerna har farten uppe - och i en förmodat öppen affär passar Oilers och McDavid minst sagt bra. Oilers till nästan 3 gånger på Spelbörsen kan inte vara dumt.