Sagan Island mot dystert kapitel
"I Frankrikes 4-0-seger i våras var det fullständig upprullning."
Ingen har väl kunnat undgå att charmas av det isländska fotbollsundret på senare år - men Fredrik Persson slår fast att sagan, åtminstone tillfälligt, är på väg åt fel håll. Frankrike kommer på fredagen till Reykjavik för att säkra EM-biljetten och expert Persson räknar med att fransmännen - trots skador - gör processen kort med Hamréns gäng.
Ja, det går att bygga ihop en rätt bra elva av de franska spelare som INTE är med vid denna samling. Lloris blev skadad i helgen och för att enkelt jämföra med den elva som lade grunden till VM-guldet är även Umtiti, Pogba och Mbappé (samt ytterligare en bunt alternativ) ur spel. Jag har ändå svårt att verkligen köpa "skadekrisen" - urvalet kan ju faktiskt vara hela fotbollsvärldens bredaste. Det är väl den X-faktor Mbappé erbjuder som verkligen märks men å andra sidan vill jag lyfta fram Griezmann. Många kanske gör motsatsen efter den rätt kämpiga starten i Barcelona - jag tänker tvärtom, Griezmann kommer hem till tryggheten och är säkerligen rejält sugen på leverans. Coman lyfter jag också gärna fram, jag har sett honom sylvass i Bayern flera gånger denna höst. Nej, ingen fara på det franska taket - och man kommer till Island för att säkra EM-biljetten. Plattmatchen i Turkiet i juni ställde ju det till en gnutta för fransmännen men fortfarande jättebra koll på avancemanget och vinner man på fredagen är det grönt.
För Island är den krassa verkligheten att Frankrike måste besegras för att man verkligen ska komma in i matchen. Bom på fredagen och Island kommer i november behöva åka till Turkiet och ta tre poäng - och dessutom hoppas på ytterligare någon turkisk bom. Onekligen ett avlägset scenario. Island behöver alltså göra resultat och det har jag jättesvårt att tro på. Ända sedan VM-deltagandet har jag haft bilden av att Island kommer återgå till mer "normal" nivå - och valet av Erik Hamrén som ny förbundskapten var jättemärkligt; det var jag inte ensam om att tycka. Kvalet har ändå varit okej, med lite bättre styrsel jämfört med förra höstens superkämpiga Nations League-spel, men i september sprack det. Torsken med 2-4 i Albanien var mycket kostsam och jag vågar lova att det inte hade hänt under Lagerbäcks tid. Kapten Gunnarsson saknas nu, ett tungt minus, och även om Island i flera års tid gått in i hemmalandskamperna med full tro måste det vara svårt inför fredagens duell. Mot just Frankrike har ju Island åkt på några av sina värre smällar. I Frankrikes 4-0-seger i våras var det fullständig upprullning.
Den som fortfarande vill snacka upp Island får förstås göra det men det känns skralt för dagen. Jag är väldigt trygg med att Frankrike kommer helskärpt och gör processen kort. Viktigt för Frankrike att ta tidigt ta kommandot och inte ge Island syre här. Jag gillar att på Betfair spelbörsen få backa valet Frankrike/Frankrike på Halvtid/Fulltid-alternativet till oddset 2.30.
