Var står Andy Murray? Kan han komma tillbaka? Funderingarna och åsikterna om den populäre skotten har varit många de senaste åren. Lade ju snudd på av efter Australian Open 2019 - många trodde det, i alla fall. Murray tog dock aldrig något officiellt avsked och jobbade sakta men säkert med den sargade kroppen. När han skippade sitt wild card till US Open ifjol för att istället spela challengertennis på Mallorca mot såna som Gombos och Viola kändes det ganska vemodigt - men någonstans också imponerande och målmedvetet. Mot slutet av 2019 lossnade det men ändå inget kanonskick på kroppen. På så sätt kan coronauppehållet ha gjort Murray gott. Istället för att stressa igång med tävlingsspel har han fått ytterligare träning och rehab - och nu har han direkt gjort sig till en snackis här i Cincinnati (vilket ju är New York, tävlingen är flyttad) genom att slå ut Tiafoe och Zverev. Gott så, två vettiga skalper. Det har dock varit långa matcher, två tresetare på 2,5 h, och gårdagens duell mot Zverev blev en ganska rörig historia. Zverev var Zverev vilket innebar en hel del gratis för Murray. Så, är Murray "tillbaka"? Absolut...inte. Ganska styltigt är det och med ruskiga krav på sig själv kommer det bli jobbigt när kroppen inte riktigt svarar på samma sätt som under glansdagarna. Har alltså gått två tuffa matcher och nästa vecka är det US Open - det låter ju trist, men frågan är om Murray bör låta denna vecka bli särskilt mycket längre...
Milos Raonic har också haft sin beskärda del av skadeproblem, vilket fick honom att rasa på rankingen. Plats nummer 30 nu men givetvis är Raonic betydligt bättre än - har varit trea som bäst och var länge bofast topp-10. Raonic tog ett par jättebra segrar i Australien i vintras och var på god väg att börja klättra uppåt på allvar. På så sätt lite olyckligt med långuppehållet men även den kanadensiska jättekroppen kan ha gynnats av ytterligare träning. Nu har Raonic sett stadig ut i sina två inledande matcher, två raka mot både Querrey och Evans. Två olika typer av matcher där Raonic framförallt imponerade mot Evans. Slog 23 ess och släppte inte till en enda breakboll, samtidigt som han fick till rätt mycket spel i Evans serve. Raonic börjar kännas väldigt solid igen och serven biter bra på dessa banor - det ger Raonic extremt mycket gratis.
Murray har kanonstatistik mot Raonic men särskilt relevanta känns de siffrorna inte. Har inte möts sedan 2016 - nu börjar Raonic kännas jämförbar med sin toppnivå, samtidigt som Murray inte ens är nära. Det är sällan jättekul att möta Raonic och jag ser en muttrande Murray framför mig här. Raonic mycket tydlig favorit enligt mig: att få backa till 1.71 på Betfair Spelbörsen är schysst och ett givet kvitto på att Andy Murray överskattas.