Gårdagens träningslandskamper, kanske med Danmark-Sverige i spetsen, var en sak - kvällens avgörande dueller i EM-kvalet ska bli någonting HELT annat när vi snackar hetta och intensitet. I gårdagens krönika flaggade jag för Nordmakedonien som jag gillar till rådande odds men min huvudmatch ikväll blir ändå Ungern-Island.
Att hävda att Ungern är på frammarsch kan vara något överdrivet men jo, lite ändå. Var rätt kul i EM 2016 men föll sedan tillbaka. Fick dock en "omöjlig" kvalgrupp till VM 18 och i det senaste EM-kvalet slogs Ungern om topp-2 ända till slutomgången. Nu lever ju ändå EM-drömmen och Ungern har en lovande höst i ryggen. Körde över ett förvisso ursvagt Bulgarien i förra kvalrundan och har gjort det bra i flera Nations League-matcher. Gör upp med Ryssland om gruppsegern och har lagt Turkiet och Serbien bakom sig - en ganska bra nivåmarkör. Vid förra samlingen visade Ungern upp en stark defensiv och gjorde resultat och jämfört med den gången får man nu tillbaka Dominik Szoboszlai, som utan överdrift ser ut som en av hela Europas mest spännande spelare. Det är lite genistämpel på 20-åringen och han har såväl en högerfot som en hjärna som verkligen kan avgöra en match som kvällens. Leipzig-duon Gulasi och Orban är trygg att luta sig mot och truppmässigt ser det bra ut. Kleinheisler saknas men han har inte varit med landslaget på hela hösten.
Island då. Jaaa, jag vet inte riktigt, men visst har vulkanen ändå svalnat. Alla kan ju den isländska storyn och jag "bestämde" mig tidigt för att åren med Lagerbäck/Hallgrimsson som gav EM 2016 och VM 2018 var en peak, snarare än en ny verklighet. Det ska ju helt enkelt på alla sätt vara omöjligt för Island att på allvar etablera sig som ett ständigt mästerskapslag - och man gjorde det ju inte enklare för sig genom att anställa Erik Hamrén. Äh, kanske taskigt. Jag vidhåller dock att anställningen av honom var ruskigt märklig och ingen kan ju påstå att han gjort någon succé. Resultatmässigt har Island backat: var inte nära att nå EM den "vanliga" vägen och har alltså torskat åtta av åtta i Nations League från 2018 och framåt, med 3-24 i målskillnad. Blodigt motstånd, absolut, men 3-24 hade Lagerbäck i alla fall aldrig gått med på. Att Hamrén i stora drag jobbar vidare med samma material som tidigare är väl kanske inte bara hans fel men att Kari Arnason, 38, startar ikväll vill jag ändå få till ett underbetyg för utvecklingen. Innermittfältarna Bjarnason och Gunnarsson håller till i Serie B respektive Qatar och det är väldigt mycket upp till Gylfi Sigurdsson, som gjorde både målen mot Rumänien i förra kvalrundan. Visst respekteras han - och ja, nånstans hela bygget, fortfarande - men lika "säker" på att Island gör det bra ikväll som jag hade varit för några år sedan är jag absolut inte nu.
Jag menar att Ungerns favoritskap är underdrivet och tycker därmed att respekten för Island är överdriven. I skrivande stund kan Ungern klickas till 2.44 på Spelbörsen - jag sätter gränsen vid 2.30.