Qarabag är på en helt egen nivå hemma i Azerbaijan - sju ligatitlar i rad utan att ens varit hotad någon av säsongerna. Tränaren med det fantastiska namnet, Gurban Gurbanov, förfogar över en förhållandevis stark trupp med många inhemska spelare, där startelvan oftast är mixad med inslag från Sydamerika i backlinjen (Medina och Guerrier) och Sydeuropa på mittfältet (Matic (nä, inte han), Ozobic, Romero och Zoubir). Det blir tredje hemmamatchen i följd här i CL-kvalet - 4-0 mot Sileks från Makedonien och senast 2-1 mot moldaviska Sheriff Tiraspol. Gästerna drog då rött kort i 37:e minuten vid underläge 0-1 och Qarabag fick en relativt behaglig resa vidare till denna omgång.
Där alltså norska Molde väntar, Molde som ligger tvåa i ligan efter suveräna Bodö/Glimt, som springer makalöst bra den här säsongen. Det blev solklara 5-0 hemma mot finska KuPS i första kvalrundan för att sedan slå tillbaka slovenska Celje med 2-1 på bortaplan senast. Molde spelades då ned kraftigt till runt 1.70 på rak bortaseger och vände också helt rättvist till seger efter 0-1-underläge i paus. Nigerianen Leke James matchhjälte som så många gånger både förra och denna säsong.
James och ett par till ställdes över från start senast borta mot Viking - förlust 2-3 - men nu har man fått ett par veckors vila och jag förväntar mig bästa tänka lag. Jag tar också ställning för att Molde är det bättre laget på grundkapacitet och trots bortaplan är det rätt med bortafavorit. Qarabag ska absolut inte underskattas - minns t.ex. CL-gruppspelet 17/18 då man klarade oavgjort mot A.Madrid både hemma och borta - men denna upplaga är uppskattningsvis inte på den nivån. Jag år såld på Mold(e) och backar Asian 0 på bortaseger ned till 1.80.