14:e plats i tabellen, poäng i tre raka, 1-0 mot Chelsea i senaste hemmamatchen och bara tre hemmaförluster på hela säsongen. Newcastle ser med andra ord ut som ett stabilt lag - men nej... Jag är egentligen inget större fan av att prata om tur hit och dit, det tenderar att snabbt bli för generaliserande och skapa något skeva sanningar. I fallet Newcastle säsongen 19/20 gör jag ändå gärna ett undantag: Skatorna är ett turgäng! Man ska förstås inte överdriva men hur många av sina 30 poäng har laget helt och fullt förtjänat? Är det hälften..? Tja, enligt Expected Goals är det faktiskt någonting sådant: enligt den tabellen skulle Newcastle vara Premier Leagues tydliga jumbo. Den statistiken kan man förstås ha invändningar mot men i detta fall stämmer siffrorna onekligen överens med "synintrycket". Avgjorde på stopptid mot Chelsea innan man reducerade i 94:e och kvitterade i 95:e borta mot Everton. Det går absolut att berömma moralen men givetvis inte normalt. Nu kommer Newcastle närmast från 0-0 hemma mot Oxford i cupen. Ställde gott och väl upp tillräckligt starkt för att vinna den matchen men nej. Tvingas alltså till omspel där, precis som mot Rochdale i förra rundan. Onödigt och visst säger det nånting. Skadelistan är lång och att Shelvey nu räknas bort för en tid framåt är tungt, i ljusa stunder lagets bäste spelare.
Nu väntar Norwich, Premier Leagues jumbo enligt den riktiga tabellen. Sex poäng upp till klungan kring strecket och visst ser det ordentligt svårt ut att till slut ha tre lag bakom sig i tabellen. Norwich såg tidigt slaget ut och det kändes rimligt att räkna bort laget - men från ungefär julstöket och framåt har laget sett bättre ut. Att Norwich inte kastat in handduken är i alla fall tydligt och det har varit ett koppel bra prestationer. Segern mot Bournemouth höll hoppet vid liv innan man torskade med liten marginal borta mot Tottenham. Vann i cupen senast och jag vill absolut visa Norwich respekt. Man är nu i ett läge där man behöver jaga segrar och det är ett spel Norwich i grunden gillar och behärskar, även om det förstås inte blivit särskilt mycket av den varan i Premier League.
Här landar jag i att boka Newcastle på Betfair Spelbörsen. 2.34 kan jag gärna släppa på ett Newcastle som i grund och botten kan vara ganska belåtet med krysset - och jag tvivlar på att Newcastle kommer se ut som "favorit" på denna matchbild. Norwich det lag som behöver trepoängaren bäst och jag räknar med att det kommer märkas. Bra bokning.