Jag har hållit Bayer Leverkusen högt de senaste säsongerna. Det har funnits en hel del att gilla och framförallt har jag sett ytterligare potential. Tabellmässigt har man ändå landat på väntad nivå flera säsonger i rad nu, varken mer eller mindre, och i somras slutade det olyckligt. Torskade racet om fjärdeplatsen mot Gladbach och kunde sedan inte hitta skrällarna i cupfinalen mot Bayern eller i Europa League mot Inter. Det blev också de sista matcherna i klubbarna för Kai Havertz, spelaren som ju symboliserat "allt" jag gillat med Leverkusen. Ett ruskigt tapp. Även Volland har stuckit och att man nu väljer mellan Alario och nye Schick som nia tycker jag inte känns jättehett. Fortfarande finns en hel del spännande material med min favorit Diaby i spetsen men nja. Det krävs ett par nya genombrott, exempelvis av blott 17-årige Wirtz, för att Kusen ska kunna utmana om topp-4 denna säsong. Premiären var föga lovande: det hände just ingenting framåt borta mot Wolfsburg och 0-0 var ett tacksamt resultat för Kusen.
Även Leipzig har tappat sitt ess: Timo Werner stack ju till Chelsea i somras. Det har jag gjort en liten grej av men än så länge lider man inte. Var ju utan honom redan i sommarens Champions League-spel och i förra helgens premiär mot Mainz blev det stabil 3-1-seger. Mycket dominant insats och inte alls fel att det var Forsberg och Poulsen som visade vägen, två av trotjänarna. Laimer och Sabitzer missar igen och men Sörloth ser ut att finnas med på bänken: skyttekung i Turkiet ifjol och en del av det norska fotbollsundret. Fin Leipzig-profil på honom, vill jag mena. Visst känns det fortsatt tryggt kring Leipzig och fortsatt arbete med Nagelsmann "kan inte gå fel", det är min feeling. Om Leverkusen är en topp-4-utmanare håller jag Leipzig snudd på som ett givet topp-4-lag och för att på allvar haka på Bayern och Dortmund är det förstås inte mycket att fundera över: måste hitta trepoängare i matcher som denna. Noterbart är att Leipzigs bortaspel inför tomma läktare i somras var kliniskt: 5-1-0 med 18-3 i målskillnad. Ytterligare noterbart är att Leipzig faktiskt aldrig torskat här, 2-2-0 i gästernas favör på denna arena sedan de kom upp.
På Spelbörsen får jag backa Leipzig till 2.34 och det är överraskande hög nivå. Bra typ av uppgift för Leipzig som såväl ska kunna freda sig som slå om effektivt mot ett Leverkusen som jag tryggt rankar ner. Givet klick!