Innan coronabreaket var Europa League jätteviktigt för Manchester United. Att laget skulle lösa topp-4 i Premier League och lösa en Champions League-biljett såg ju helt hopplöst ut: således var titeln i Europa League lagets chans att nå CL. Nu är ju dock läget annorlunda: blev till slut trea i Premier League efter en häftig spurt, gick 6-3-0 från omstarten och framåt. Således är det inte riktigt samma kniven-mot-strupen-läge när Europa League nu ska till att avgöras men en europeisk titel står på spel och visst tillhör United lagen som absolut kan vinna turneringen. Rätt skönt läge: har redan säkrat ett bra säsongsbetyg och "fixat framtidstro" - skulle man gå hela vägen blir det något av en bonus. Nåja, en sak i taget - först ska returen mot LASK Linz betas av och det är förstås en ren formalitet. United har 5-0 med sig från bortamötet och det kommer sätta en fet prägel på kvällens match. Nästa runda spelas måndag och visst tar Solskjaer nu chansen att lufta truppen. Fernandes och Pogba, som varit SÅ viktiga för Uniteds lyft, ser båda ut att börja på bänken, liksom Rashford och Greenwood. Såna som Fred, McTominay, Mata, James och Ighalo ser istället ut att starta och det är inte riktigt samma sak. En del speltid att vänta för stjärnorna, kan vara nyttigt inför fortsättningen, men visst blir det en hel del "träningsmatch" över United och deras approach till kvällens match.
För LASK Linz är detta förstås ett sällan skådat mission impossible och matchen kommer dessutom ganska snett: avslutade säsongen för prick en månad sedan och därmed är matchformen förstås ett stort frågetecken. Jag räknar ändå med ett koncentrerat LASK här. Att gästa Old Trafford är en trigger i sig - och nu nystartar man efter att ha upplevt något av en mardröm efter omstarten. Det går nämligen att kalla LASK för en av fotbollens allra största "coronaförlorare". När ligan gick på uppehåll ledde man den österrikiska ligan solklart före Salzburg - men sedan straffades man med poängavdrag för att ha brutit mot coronarestriktionerna. Det satte en negativ prägel och laget, som tidigare hade charmat och imponerat, brakade samman. Blev till slut bara fyra och det var sannerligen en skuffelse. Nu har ett tränarbyte genomförts och detta blir alltså första matchen under nye Thalhammer. Han och LASK bör sannerligen se värdet i att göra en seriös och noggrann prestation här, ett positivt resultat skulle i viss mån få vinden att vända.
På Betfair Spelbörsen handlas det målrikt men den linjen gillar jag inte. Kvällens United kommer INTE vara det "nytända" United och då har jag svårt att se målen ticka in mot ett koncentrerat LASK, ett LASK som kommer sätta fokus på att hålla ihop. Jag bokar Ö 2,5 mål till 1.57, det oddset släpper jag gärna. Likaså släpper jag gärna 1.28 på Manchester United - inte alls säkert att man "orkar vinna" detta och det kalla favoritoddset bör bokas.