Inför: Frankrike - Belgien

Frankrike och Belgien var på förhand bland de favorittippade nationerna att ta hem pokalen i Ryssland. Nu ställs de mot varandra i semifinal. Med två länder som delar så pass mycket språk och kultur blir det intressant att se vilka av spelarna, som många spelar i samma lag och ligor, som gör mest anspråk på matchen.

Det har diskuterats kraftigt kring Belgiens gyllene generation och huruvida de skulle kunna matcha förväntningarna som ställts på dem. Under första halvleken av sin kvartsfinal mot Brasilien visade de prov på en förödande offensiv kapacitet med trion Eden Hazard, Romelu Lukaku och Kevin de Bruyne i toppform. Brasilianarna dominerades tills det att de låg i 0-2 underläge och kom sedan igång, av desperation om inte annat. Även tränare Roberto Martinez har vid olika tillfällen kritiserats men tillsammans med sitt lag nu vunnit respekt i och med avancemang i VM.

Frankrike, med Kylian Mbappé i spetsen, siktar på att göra om bedriften från 1998 och ta VM-guld. Den gamle stjärnanfallaren från guldlaget Thierry Henry står nu i vägen som assisterande tränare för ett Belgien som vill försöka sätta stopp för fransmännen. Frankrike dock dominerat sitt motstånd hittills i VM och man tog en övertygande 2-0 seger mot Uruguay, som förvisso saknade Cavani till skada, efter att ha vunnit mot Argentina med 4-3 i åttondelsfinalen.

Det av lagen som tar sig igenom till final har då lyckats göra det i den, objektivt sett, svårare halvan av VM:s slutspelsfas och får ses som starkast inför en VM-final mot England eller Kroatien.

Tips:

Frankrike - Belgien 3-2