Henrik Larsson: Inför Sverige - Schweiz och allt VM 2018
Sverige spelar imorgon åttondelsfinal i ett VM som varit full av dramatik och överraskningar. Vi tar idag en titt på Sveriges möte med Schweiz och några av de återstående lagen i turneringen.
Även för de som tror sig vara experter har resultaten i årets VM varit svåra att förutspå. Giganter som Tyskland och Spanien (för övrigt min favorit att ta hem turneringen) har åkt ut medan många av de återstående lagen inte tippades ta sig ur gruppen.
Kvar är också Sverige som spelar mot Schweiz i åttondelsfinal. Sverige har gjort det fantastiskt bra hittills och tagit sig långt på stabilt spel med ett kollektivt tänk. Inför matchen tror jag definitivt att chanserna ligger på 50/50 för Sveriges del. Inget lag känns spontant som mer favorit än något annat i turneringen, möjligtvis med undantag för Frankrike som imponerade rejält i sin 4-2 seger över Argentina. Och medan ingen av de återstående spelarna i VM spelat i en VM-final har spelare som Modric prenumererat på Champions League titlar de senaste åren.
Det har visat sig vara ett öppet VM i den bemärkelsen nu, sett till de båda slutspelshalvorna. Även den mest partiske får nog bekänna att den ena halvan är något lättare. Dock har många av de topptippade lagen åkt ut och det finns stora möjligheter för ett lag som Sverige att skrälla ordentligt.
Straffläggningar
Båda av gårdagens möten mellan Spanien och Ryssland respektive Kroatien och Danmark avgjordes på straffar i matcher som innehöll mycket dramatik och chansen finns att även de svenska spelarna får lägga straffar imorgon. Det handlar då om det laget som framför allt kan hantera den mentala pressen som kommer med en straffläggning. Visst har man varit med om att folk tackat nej till att ta straffar i landslagssammanhang men förr eller senare kan man komma att behöva ta en.
Gör man dessutom mål är det inte mer än förväntat av en och missar man straffen är man inte mycket värd. Vid straffläggningar är det målvakterna som har chansen att bli de riktiga hjältarna. Se bara på Thomas Ravelli som än idag hyllas för sina insatser i VM 1994. Det fick man inte minst se prov på när Kasper Schmeichel, Danijel Subasic och Akinfeev gjorde starka insatser från mållinjen i sina åttondelsfinaler.
England - Colombia
Colombia är ett bra lag och ska inte underskattas. Jag tror att England klarar det precis men blir svårt prövade av Colombia. Då man också vilade många av sina spelare mot Belgien måste de spelare som fått vila vara redo att komma in och ösa. Colombia som fick en man utvisad redan i första minuterna av årets VM har nog några fler meter i kroppen men kan ställa till det ordentligt för engelsmännen om man inte ser upp.
Vinnare och målgörare
Jag hade Spanien som favoriter att ta hem turneringen innan öppningsmatch men nu får nog Frankrike ta över det ansvaret. Man imponerade stort i sin åttondelsfinal när Mbappé storspelade med sina två mål.
Harry Kane har för närvarande ledningen med fem mål på två spelade matcher. Jag ser Kane som favorit att ta hem guldskon men också Mbappé som en kandidat med sina tre hittills gjorda mål.
