Henrik Larsson: Coutinho till Barcelona
Han har blivit bättre på att veta när han ska hålla i och när han ska släppa boll
Det nya året fick en brakstart i samband med Philippe Coutinhos transfer till Barcelona. Det är en övergång som förvisso är förväntad men kan ge stora avtryck i Barcelona såväl som Liverpool. I dagens inlägg diskuterar jag övergången, vad Barcelonafansen kan förvänta sig och Coutinhos kvalitéer som fotbollsspelare.
25-årige Philippe Coutinho är en fantastisk spelare som har stort kunnande och har visat vad han går för i Liverpool. Trots sin ringa ålder har han, framförallt de senaste åren, utvecklat sitt taktiska kunnande utöver hans naturliga bollskicklighet. Han har blivit bättre på att veta när han ska hålla i och när han ska släppa boll, något som väldigt sällan är medfött och ofta kommer med erfarenhet.
Övergången var på gång redan i somras men fördröjdes ända in på 2018, vilket gör det än mer imponerande att han spelat bra och gjort poäng för sitt Liverpool under tiden. Det är inte alla i den åldern som har det fokuset. Coutinho förstod att han skulle lämna för Barcelona och gjorde det på bästa sätt, med att lägga ner arbetet och göra poäng.
Jag tror att han kommer göra det riktigt bra i Barcelona. Visserligen är det svårt att ersätta Neymar men jag tror att Coutinho kan komma upp i liknande nivåer. Dessutom får han spela med världsspelare på varje position, som i ärlighetens namn ligger snäppet över hans tidigare lagkamrater i Liverpool.
Det faktum att han inte kommer att få spela Champions League den här säsongen är naturligtvis ett stort avbräck i fyra bemärkelser. För honom själv, för Barcelona, för Liverpool och för Champions League-fans i allmänhet. Liverpool kommer dessutom att sakna Coutinho som haft mest avslut utanför boxen i Premier League i år och behöver täppa igen den luckan så snart som möjligt. Det öppnar för att någon av Firmino, Salah och Mané får ta ett allt större ansvar i offensiven.
