VM 2010 / Betfair Redaksjonen / 10 Februar 2010 /

Ben Lyttelton forteller oss hvorfor "et blaff fra fortiden", Yordan Letchkov, har et ukostelig råd til alle lagene som håper å gjøre det bra under årets fotball-VM, og hvordan menn som Dunga begynner å få dårlig tid når det kommer til å bestemme seg for hvordan laget deres bør se ut.

En kollega spurte for litt siden Yordan Letchkov, helten fra Bulgarias drømme-VM i 1994 hvor de kom helt til semifinalen, om han var overrasket over hvor bra laget hadde gjort det den gangen. "Ikke i det hele tatt", svarte han. "Alt kom sammen til riktig tidspunkt, vi hadde selvtillit og styrke etter en særdeles vellykket kvalifisering (de slo blant annet Frankrike 2-1 etter ekstraomganger i Paris), en lag som hadde fått spilt seg inn, en strategi vi visste hvordan vi skulle utøve, og forberedelsene til mesterskapet var midt i blinken".

Kanskje turneringsforberedelser er som en egen dommer; de er viktige, men du legger ikke merke til dem med mindre de er dårlige. Å bytte kaptein fem måneder før et stort mesterskap, slik Englands sjef Fabio Capello fant det for godt å gjøre forrige uke, kan vise seg å være en genistrek, men avgjørelsen kan like gjerne få skylda skulle England mislykkes i Sør-Afrika, og historien om John Terry og hvordan han mistet kapteinsbindet vil få masse oppmerksomhet igjen. I Tyskland fikk ikke Jogi Low fornyet trenerkontrakten sin, og han står fri til å offisielt forlate jobben den 30. juni, midt i turneringen, etter åttendedelsfinalene.

Fire afrikanske lag har fordel når det kommer til å forberede seg, før sommeren var de alle kvalifiserte til den afrikanske nasjonscupen, et cup noen så på som en treningsleir til VM midt i sesongen, og som hjalp lagene jobbe med taktikk og moral. Dette ble ikke tilfellet for Elfenbenskysten, som ble rystet av et angrep på lagbussen til Togo i Cabinda og som ville reise hjem før de hadde spilt en eneste kamp.

Kameruntrener Paul le Guen, som var under høyt press etter at hans kaotiske lag kjempet forgjeves mot Egypt i kvartfinalen, sa dette før turneringen begynte: "Uansett hva som skjer, må vi huske på at dette kun er forberedelser til VM, og vi må ikke miste det av synet". Laget hans har 2.06 i odds for å kvalifisere seg videre fra gruppe E.

Om tre uker er det en runde med internasjonale vennskapskamper hvor trenerne kommer til å kjøre en slags endelig audition for hvem som spiller seg inn på VM-laget. Karnevalet i Rio går av stabelen i Brasil neste uke, så Brasils trener Dunga må offentliggjøre sin startellever mot Iralnd tidligere, så rampelyset rettes mot ham denne uka, og hvorvidt han tar ut Ronaldinho, Robinho, eller begge, eller ingen... Brasil står til 6.2 i odds for å bli verdensmestre på nytt i år.

Debatten har fått begge til å bli mer bestemte denne sesongen, og ta tak i problemene som har ført til diskusjon i første omgang. Etter å ha hvilt på laubærne i tre lange år, og ingen telefon fra landslagssjefen siden april 2009, har Ronaldinho tatt seg samme, gått ned i vekt og blomstret på nytt i AC Milan og deres 4-3-3-oppsett. Den søramerikanske sportsjournalisten Tim Vickery tror at Ronaldinho har dratt fordel av at Kaka reiste til Real Madrid, noe som kanskje ikke gir ham fast plass på landslaget, men han nåværende form gir i det miste Dunga hodebry.

På andre siden har vi Robinho som har sett spak og uinteressert ut i Manchester City denne sesongen, og toppen av kransekaka kom da han til og med ble tatt av banen mot Everton. I forrige uke ble han lånt ut til gammelklubben Santos, og på lørdag scoret han i debuten. Robinho trenger både kamptrening og scoringer for å få tilbake selvtilliten, og det faktum at han spiller mot dårligere forsvarspillere hjemme i ligaen i Brasil, bør være irrelevant for trener Dunga.

For øyeblikket ser det ut til at førstevalget når det kommer til angrepsspillere er Kaka, Robinho og Benficakantspiller Ramires, en mer standard midtbanespiller som kan trekke tilbake når Maicon stormer framover, bak Luis Fabiano som ensom spiss. Det virker usannsynlig at Ronaldinho vil passe inn i dette systemet, og selv om han kan synes være det beste alternativet etter Robinho, spørs det om hans store ego finner seg i å spille andrefiolin.

Tiden er i ferd med å løpe ut for Dunga, og det begynner å bli på tide å bestemme seg, det samme kan derimot ikke sies for hans mexikanske kollega Javier Aguirre. Mexico spiller mot vertsnasjon Sør-Afrika i åpningskampen den 11. juni, og står til 2.0 i odds for å kvalifisere seg videre fra gruppespillet i gruppe A. De skal spille hele 12 privatlandskamper fra nå og fram til VM, mot lag som Bolivia, New Zeland og Iceland (i mars), Ecuador, Senegal og Chile (tidlig i mai), og England, Nederland og Italia (i slutten av mai). Dersom Aguirre da ikke greier ta ut det beste laget til VM, bør han bli bekymret!

Forskjellige lag tilnærmer seg store mesterskap på ulike måter, men det samme kan sies som dem alle, Letchkov har et poeng, forberedelsene er viktige uansett.

'.$sign_up['title'].'

'; } } ?>

:

:

:

?

: