Dimitar Berbatov: Med Pogba tilbage kan United slutte I top fire
Betfair Ambassadør Dimitar Berbatov mener, at Paul Pogba og Harry Kane kan gøre forskellen for deres klubber, når Premier League vender tilbage denne måned
jeg er sikker på, at Pogbas tilbagevenden er et kæmpe boost og vil give masser af selvtillid til hele holdet.
Det er godt nyt, at den igangværende Premier League sæson spilles færdigt. Det kommer til at ske for tomme tribuner, af åbenlyse årsager, og jeg er spændt på at se hvilken mental og fysisk form, holdene er i. Det bliver interessant at se, hvor lang tid det vil tage, før kampene når samme kvalitet, fart og intensitet, som det var tilfældet før pausen. Uanset hvad er det et skridt i den rigtige retning.
Jeg forventer, at det bliver en ret sløv start. Men der er mulighed for overraskelser, mens eksempelvis hold som Liverpool måske fortsætter, hvor de slap. Det kan blive en udfordring at starte op igen efter pausen, men ønsker alle at se den kvalitet, Premier League står for, så forhåbentlig tager jeg fejl. Selv med den intensitet, vi er vant til i Premier League, kan det ende med at føles som venskabskampe, ligesom vi også har set det i nogle af Bundesliga-kampene uden tilskuere.
Motivation er nøglen for top og bund
Motivation bliver en afgørende faktor i resten af sæsonen, især for de hold, som kæmper for enten at undgå nedrykning eller de eftertragtede Champions League pladser. De hold, som komfortabelt befinder sig i midten af tabellen, vil måske ikke presse ret meget. Det er ikke en god ting, men nogle gange kan det bare ikke være anderledes.
Hvis jeg stadig spillede, ville mit primære fokus fra nu og til slutningen af sæsonen være, at hjælpe holdet med at opnå målet for sæsonen. For Manchester United ville det være, at slutte i top fire, så jeg ville fokusere al min energi på at få det til at lykkes.
Og hvordan ville jeg så gøre det? Ved at score mål, finde mine holdkammerater og skabe chancer for dem. Når jeg koncentrerer mig om holdets succes, så ved jeg, at jeg også personligt vil få gavn af det ved at score mål og lave oplæg.
Skader er en anden ting, som spillerne vil være varsomme omkring. Vi er nået til en afgørende fase af sæsonen, og det er en hårfin grænse i den type kampe. Hvis man ikke giver sig fuldt ud og tænker, at intet kan gå galt, så risikerer man at blive skadet. Men hvis man er seriøs omkring det, og er fysisk og mentalt forberedt, hvilket jeg er sikker på, at de fleste hold er, så skal det nok flaske sig. Spillerne i Bundesligaen har virkelig taget kampene seriøst, og der har ikke været nogle alvorlige skader. Det ved, hvordan situationen skal takles, og det kan holdene i Premier League lære af.
United kan slutte i top fire
Det her er en kæmpe mulighed for United, og det ved de udmærket godt. Forhåbentlig er de forberedt på den udfordring, for tre points forskel er ingenting. Hvis de vinder deres første kamp, og Chelsea kvajer sig, så er hullet lukket. Omvendt kan United med et nederlag og en sejr til Chelsea pludselig være seks point bagud, så der er bestemt ikke plads til fejltagelser.
Med Pogba tilbage får holdet et kæmpe boost
United kan få vind i sejlene med en Paul Pogba der igen er fit for fight. Det er virkelig godt nyt for holdet, men det farlige er, at det er længe siden, han har spillet. Forhåbentlig har har forberedt sig ordentligt og er i topform igen. Jeg er ikke sikker på, om han vil være at finde i start 11'eren efter så lang en skadespause, men det bliver interessant at se, om Solskjear sender ham direkte i kamp. Jeg er sikker på, at hvis trænere spørger Pogba selv, vil han svare, at han selvfølgelig er klar.
Det bliver første gang vi får lov at se Fernandes og Pogba sammen på banen, og det bliver interessant at se, om de kan finde hinanden. De har haft mulighed for at lære hinanden at kende til træning, men det er noget helt andet end i kamp.
Det kan være et fremragende makkerpar, og jeg er sikker på, at Pogbas tilbagevenden er et kæmpe boost og vil give masser af selvtillid til hele holdet. En enkelt spiller kan ikke definere et helthold, men når du har kvalitetsspillere med selvtillid, som giver alt hvad de har for holdet, så leder det ofte til succes.
Ighalo har gjort sig fortjent til forlængelse - nu skal han spille sig til en permanent kontrakt
Det er gode nyheder for både klub og spiller, at United har forlænget låneaftalen med Odion Ighalo. Den måde, han har fundet sine medspiller, interaktionen med holdet, og alt hvad han har gjort, har været høj kvalitet når han har fået muligheden på banen.
Nu har Ighalo en kæmpe udfordring foran sig, hvor han skal bevise, at det var den rette beslutning fra klubbens side at forlænge ham til 31. januar 2021. Han kan ligeså godt fortsætte arbejdet og vise klubben, at de skal beholde ham endnu længere. Han er en gevinst for holdet, og er med til at sætte United i en stærk position.
Kane vil give Spurs det løft de har brug for
Jeg har holdt øje med Harry Kanes genoptræning. Han har trænet individuelt, og jeg så ham træne sit skud, som har set godt ud. Han er klar, hvilket er godt nyt for Spurs og knapt så godt nyt for resten af ligaen.
Spurs er syv point efter top fire, hvilket er meget, men samtidig også ikke ret meget. De er et seriøst hold, især med Kane på vej tilbage, så jeg forventer, at de vil gå til stålet og forsøge at lukke hullet til fjerdepladsen. De har brug for, at resultaterne er med dem, men først og fremmest skal de selv gøre, hvad de kan, for at udnytte de muligheder, der måtte komme, hvis andre hold fejler.
Undervurder ikke Heung Min-Sons militære erfaring
Heung Min-Son har haft en lidt anderledes forberedelse med sin aftjente værnepligt i Sydkorea, som er en fantastisk oplevelse for ham. Han er nu trænet i at håndtere farlige situationen, så han er garanteret endnu bedre, end han var før.
Jeg tror, hans militære træning vil være en kæmpe fordel. Det lyder måske mærkeligt, men jeg tror, det vil være virkelig godt for ham. Nu kan han vende tilbage på banen sammen med Kane, og det giver Spurs en stor styrke, så de igen kan være en trussel.
Hazards chance for at bevise sit værd i La Liga
Eden Hazard har været i Real Madrid i næsten et år, og han har brug for nogle gode kampe. Han ved, at han skal bevise noget, og det ved hans holdkammerater og alle andre også. Han skal virkelig præstere, som han gjorde i Chelsea. Aggressivitet, mål, assists, så han kan genfinde sin selvtillid.
Han har været heldig med sine skader, så hvis han kan holde sig kampklar, tror jeg, vi igen kan få den Hazard at se, som vi engang kendte. Han kan gøre en kæmpe forskel for Real Madrid, og trofæet skal findes mellem dem og Barcalona. Real Madrid har en god chance, især med en Hazard i topform.
Til gengæld må klubben undvære Luka Jovic, som ser ud til ikke at blive klar før sæsonen slutter. Den serbiske angriber har været uheldig, og har ikke leveret det, som man havde regnet med. I Frankfurt var han fantastisk, men tingene har bare ikke fungeret for ham i Real Madrid.
Men Jovic er en investering i fremtiden. Os fra Balkan kan godt lide, at gøre tingene anderledes, og jeg håber virkelig, at han kan holde fokus og koncentrationen på det, der er mest vigtigt for ham - nemlig at blive klar igen og vise at Real Madrid ikke tog fejl, da de købte ham. Jeg ved godt, det er en svær situation, både fysisk og mentalt, men han er nødt til at forblive positiv og koncentrere sig om, hvordan han kan komme tilbage på banen og levere store kampe.
Real Madrid har stadig en vigtig hjemmekamp i Champions League mod Manchester City. City fører 2-1 fra første kamp, men når jeg kigger på de spillere, som begge hold har, tror jeg stadigvæk at uafgjort ligger lige for. Madrid kan drage fordel af, at La Liga genoptages før Premier League.
Bayern München burde ligeledes have en fordel i Champions League, fordi de har spillet i tre uger. Men nogle gange i fodbold, og især i Champions League, handler det ikke kun om, hvor længe man har spillet. Selvtillid og koncentration spiller en kæmpe rolle, så det vil sikkert blive afgjort af, hvem der er bedst forberedt.