Tennis: Hvorfor Muster egentlig er en unggutt

Tennis / Betfair Redaksjonen / 31 Oktober 2010 /

" class="free_bet_btn" rel="external" onclick="javascript: pageTracker._trackPageview('/G4/inline-freebet');" target="_blank">

Østerrikeren Muster er med sine 43 år langt ifra den eldste som har hevdet seg i tennissporten.

"Musters forsøk på å skru klokken tilbake, og å gjenoppleve de gyldne 90-årene, har hatt mer smak av boxing enn av tennis. Men, det har vært noen gamlinger som har stukket av med gjeve priser den seneste tiden"

For å feire Thomas Musters comeback på tenninsbanen i en alder av 43 år, ser Sean Calvert på noen av gårsdagens stjerner; de som holdt det gående og ikke minst vant til tross for at de var godt inn i førtiårene.

Det har vært måneden for gyldne tilbakeblikk i ATP og WTA-touren i oktober. 43 år gamle Thomas Muster og 40-åringen Kimiko Date Krumm tok seg begge til en finale.

Dagens tennins-ess når middagshøyden langt tidligere nå, enn i de hine år. Vi tar en nærmere titt på en utdøende rase, og hyller veteranene i tennissporten.

Musters forsøk på å skru klokken tilbake, og å gjenoppleve de gyldne 90-årene, har hatt mer smak av boxing enn av tennis. Men, det har vært noen gamlinger som har stukket av med gjeve priser den seneste tiden.

Den nåværende rekorden - og den kommer aldri til å bli slått - for den eldste mannlige vinneren av Slam'en, er Wimbledon-vinneren Arthur Gore. Han var 41 år da han vant turneringen i 1909.

For å sette prestasjonen i perspektiv; det hadde vært det samme som om Jim Courier dukket opp neste sesong og vant en slam!

Med all mulig respekt for Hamshires Gore, tennis på den tiden var ikke veldig preget av hard konkurranse. Formatet på turneringen den gangen, gjorde at Gore - som regjerende mester - kun trengte å spille èn kamp. Det var med andre ord enklere for den aldrende garde den gangen.

Umiddelbart etter overgangen til det moderne turneringsformatet i 1968, har det vært langt færre eldre spillere som har vunnet titler. Med, hederlige unntak, naturligvis.

Spanias Andres Gimeno vant French Open i en alder av 34 år i 1974, og en revitalisert Andre Agassi knep Australian Open i 2003 i en alder av 32 år. Sistnevnte toppet i tillegg verdensrankingen etter at han fylte 33 år, og innehar følgelig rekorden for nettopp det. Men, det er også det veteranene på herresiden kan vise til.

Damene har hatt sin andel modne vinnere, hvorav Billie Jean King fremdeles innehar rekorden for eldste vinner. Rekorden stammer fra da kun vant the Dow Classic i Birmingham, 1983, bare måneder før hun rundet 40 år.

Ovennevnte rekord hang imidlertid i en tynn tråd forrige uke, da Date Krumm tapte mot 33-årige Tamarine Tanasugarn i finalen i Osaka. Ikke overraskende var det den eldste finalen i WTA-historien.

Selv tidligere i turneringen hadde Date skrevet seg inn i historiebøkene, da hun ble den første spilleren på over 40 år som slo en Topp-10 ranket regjerende mester; Sam Stosur.

Hvis vi første skal snakke om tøffe gamlinger, kommer vi ikke utenom Jimmy Connors. Vi gir ham i denne sammenhengen kred og kudos for prestasjonen det var å nå semifinalen i US Open i 1991 i en alder av 39 år.

Tilfeldigvis slo en yngre utgave av Connors ut en annen 39-åring to ganger i Grand Slam finalen mange år tidligere. Den gangen slo han Ken Rosewall i både Wimbledon og US Open i 1974.

Rosewall akter likevel vel ikke tapene stoppe ham, og gikk hen og vant to titler og nådde èn finale inn i førtiårene. Den siste kom i 1977 (Hong Kong) da "Muscles" var 43 år - samme alder som Muster i dag.

Men, Muster har tiden på sin side i sammenligning med den legendariske Richard "Pancho" Gonzales, som fortsatt ga Connors og de yngre spillerne kamp til døra i en alder av 45 år.

Gonzales vant tittelen i Des Moines tre måneder før 44års-dagen i 1972. Han spilte fremdeles - og tok seg langt i turneringen - det påfølgende året, før han spilte det som skulle være hans siste kamp i Los Angeles. Tilfeldigvis mot Connors i 1973.

Pancho mente selv han hadde mer ugjort på tennisbanen, og like før 48-årsdagen var han tilbake på banen i Salisbury, Maryland i 1976. Han tapte riktignok i første runde der. Men, et annet poeng som gir Muster håp om en god turnering, er at Gonzales ble seedet til Wimbledon i 1969. Da var han 41 år og 45 dager.

Den eneste som var i nærheten av evighetsmaskinen Gonzales, var Martina Navratilova. Hun slo Topp-100 rankede spillere i singles i da hun var 47 år i 2004, og spiller doubles fremdeles...

Dersom østerrikeren kommer i nærheten av å tangere dèt eller noen av de andre forannevnte, ville det være det mest utrolige comebacket i tennishistorien.

'.$sign_up['title'].'

'; } } ?>