Premier League: Avskriv Manchester United på eget ansvar
Premier League
/
Betfair Redaksjonen /
22 Juli 2010 /
Kommenter
"Verdt å merke seg er at ungguttene Rafael, Johnny Evans, Darron Gibson og Federico Macheda er i stadig fremgang. Med andre ord; følelsen av at Ferguson kan trylle litt igjen kommer snikende. Kanskje ikke en spillerstall full av stjernenavn, men definitivt god nok til å sikre sølvtøy"
Etter at klubben ikke maktet å vinne ett av de tre gjeveste trofèene forrige sesong, er det mange som mener at Manchester United kanskje har sine beste år bak seg. Mike Norman vet imidlertid bedre enn som så, og vil ikke avskrive storklubben.
Jeg er sikker på at dersom den forhenværende Liverpool-stjernen Alan Hansen kunne ta tilbake mye av det han har sagt over årenes løp, er kanskje denne det han angrer mest på "Du vinner ingenting med småunger".
Hansen uttalte de berømmelige ordene for 15 år siden, så det er nokså ironisk at noen av spillerne han snakket om den gangen - Gary Neville, Paul Scholes og Ryan Giggs - er gjenstand for en motsatt aldersdebatt. Spørsmålet er nå om Manchester United kan vinne med så vidt gamle spillere?
Men, for å være ærlig, er det ovennevnte spørsmålet egentlig rettferdig? Det sirkulerer uansett på ymse fotballforum på internett, og gjennomgangsmelodien er at siden Manchester United ikke vant en større tittel forrige sesong, er det liten grunn til å tro at de skal klare det med en spillerstall som ser veldig lik ut.
Sant nok, Edwin van der Sar er 39 år. Det er imidlertid ikke et problem for en keeper med god fysikk og som er smidig. Neville er 35 år, men han har ikke spilt veldig mye de siste to sesongene grunnet skader. Jeg forventer at han primært vil bli brukt som backup-løsning. Det fører meg videre til Scholes, 35 år, og Giggs 36 år, hvorav begge spilte en betydelig rolle i United fjorårssesong. Begge er ekstremt godt trent, men kommer ikke til å bli brukt lørdag, tirsdag, lørdag og onsdag. Sir Alex Ferguson kan uansett evne å vri ytterligere 30 kamper ut av disse kvalitetsspillerne.
Faktisk er det slik at dersom du tar en nærmere kikk på Uniteds spillerstall, kan det virke som om de har en fantastisk blanding av ungdom og erfarne spillere, i tillegg til enkelte som normalt skal være i sin beste alder. Manchester United gir deg 3.8 ganger pengene tilbake hvis de skulle evne å ta tilbake ligatittelen denne sesongen. Jeg er komfortabel med å si at alderen på spillerne deres ikke vil være årsaken til at de vinner eller taper.
Det som likevel kan være et problem, er spørsmålstegn knyttet til kvaliteten på spillerstallen, og de mange skadene som hindrer noen av klubbens nøkkelspillere - Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Michael Carrick, for å nevne noen. Så kan vi komplettere listen med de tilsynelatende alltid skadede Owen Hargreaves og Michael Owen.
Ikke på noe tidspunkt i innspurten av forrige sesong var Manchester United favoritter til å vinne Premier League. De tapte på Old Trafford mot Leeds United i FA Cupen, og de rotet bort en stor ledelse over Bayern München i Champions League. Alle feilstegene kan tilskrives det faktum at Sir Alex ikke på noe tidspunkt har hatt mulighet til å plukke det antatt beste laget. I tillegg at enkelte av de yngre spillerne ikke har utviklet seg så mye som man hadde håpet de skulle gjøre.
Ferguson har kanskje ikke hentet noen spillere i sommerens overgangsvindu, men mye tyder på at han kan ha vært klar over problemene en god stund allerede.
I januar hentet han den lovende midtstopperen Chris Smalling fra Fulham, men lot han få spille på Craven Cottage ut sesongen. I april sikret han seg Mexicos landslagsspiss Javier Hernandez, noe som sommerens VM beviste ikke var et dårlig kjøp. Verdt å merke seg er at ungguttene Rafael, Johnny Evans, Darron Gibson og Federico Macheda er i stadig fremgang. Med andre ord; følelsen av at Ferguson kan trylle litt igjen kommer snikende. Kanskje ikke en spillerstall full av stjernenavn, men definitivt god nok til å sikre sølvtøy.
United starter sesongen hjemme mot nyopprykkede Newcastle, og står i 1.29 på at de får en god start på sesongen. Forvent å se en revitalisert Wayne Rooney i den kampen, ettersom mannen sikkert er desperat etter å legge sommerens begredelige VM bak seg.
Mange mener at dette kan bli en tøff sesong for Sir Alex Ferguson og Manchester United. Det kan det raskt bli dersom ungguttene ikke tar et steg opp og frem, og dersom skadeproblemene fortsetter. United er også avhengig av at den eldre garde drar sin del av lasset. Hvis det er èn ting jeg har lært siden Hansen uttalte sine udødelige ord i 1995, er det at man aldri avskriver Sir Alex eller klubben - Hansen gjør sikkert ikke den samme feilen igjen.
