Betfair Official Blog

Το εξπρές της Ρωσίας και το πείσμα των Τούρκων

Click here to view market

Φτάσαμε αισίως στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2008. Γερμανία, Τουρκία, Ρωσία και Ισπανία είναι οι τέσσερις ομάδες που θα διεκδικήσουν τα δυο εισιτήρια για τον μεγάλο τελικό. Και αν μπορούμε να πούμε πως τα «πάντσερ» και οι «φούριας ρόχας» έφερναν εξαρχής τον τίτλο του φαβορί για να φτάσουν, τουλάχιστον, μέχρι την 'τετράδα', δεν ισχύει και τόσο πολύ το ίδιο για τους γείτονές μας και την «αρκούδα».

Η Γερμανία λογιζόταν εκ των προτέρων ικανή να φτάσει μέχρι τα ημιτελικά. Εύκολος όμιλος (με Πολωνία, Κροατία και Αυστρία) και, παρά την ήττα από την «Χρβάτσκα» κατάφερε να τερματίσει στη δεύτερη θέση. Ο Λούκας Ποντόλσκι ήταν αυτός που ανέλαβε να τραβήξει επιθετικά τα «πάντσερ» στα δυο πρώτα παιχνίδια, ενώ το γκολ της νίκης επί των συνδιοργανωτών σημείωσε ο ηγέτης της ομάδας, Μϊκαελ Μπάλακ. Επόμενο εμπόδιο στα προημιτελικά ήταν η Πορτογαλία. Εκεί 'μίλησε' το μπόι των παικτών του Γιοακίμ Λεβ. Ο Μπάστιαν Σβάινσταϊγκερ με ένα γκολ και δυο ασίστ - προς τους Μίροσλαβ Κλόζε και Μπάλακ - οδήγησε τα «πάντσερ» στην τετράδα και στον ημιτελικό με την Τουρκία.

Σε όμιλο με τις Πορτογαλία, Τσεχία και Ελβετία, δύσκολα προέβλεπε κανείς πως η Τουρκία θα μπορούσε να μπει στις δυο πρώτες θέσεις. Πόσο μάλλον όταν το τουρνουά ξεκίνησε με ήττα (2-0 από την Πορτογαλία και κακή εμφάνιση). Ακολούθησαν, όμως, δυο μεγάλες ανατροπές και ιστορικές νίκες. Σεμίχ Σεντούρκ και Τουράν Αρντά υπέγραψαν την επιτυχία επί της συνδιοργανώτριας Ελβετίας (2-1), ενώ ο τελευταίος μαζί με τον Νιχάτ Καβεχτσί ήταν οι πρωταγωνιστές στο θρίλερ κόντρα στην Τσεχία (3-2). Δεύτερη θέση για την ομάδα του Φατίχ Τερίμ και στα προημιτελικά την περίμενε η Κροατία, πρώτη στον 1ο όμιλο. Μετά από ένα ανιαρό παιχνίδι, οι δυο ομάδες οδηγήθηκαν στην παράταση. Στο 118' έγινε το 1-0 για τους Κροάτες, αλλά ο Σεντούρκ είχε άσο κρυμμένο στο μανίκι του. 1-1 και πέναλτι, με τους γείτονές μας να αποδεικνύονται πιο ψύχραιμοι και τον Ρουστού Ρετσμπέρ να θυμάται τις προ εξαετίες εμφανίσεις του, οι Τούρκοι κέρδισαν το εισιτήριο για τον ημιτελικό με την Γερμανία.

Ήρθε στην Αυστρία και την Ελβετία ως ένα ισχυρό αουτσάιντερ για να επαναλάβει το θρίαμβο της Ελλάδας πριν από τέσσερα χρόνια. Το ταλέντο υπήρχε, αλλά χρειαζόταν οργάνωση και πειθαρχία. Με τον Γκους Χίντινγκ στο πάγκο, η Ρωσία είχε και τα δυο τελευταία απαραίτητα συστατικά για την επιτυχία. Και αν η διοργάνωση ξεκίνησε με 'τεσσάρα' από την Ισπανία, η συνέχεια ήταν πολύ καλύτερη. Με τον Ρομάν Παβλιουτσένκο να παίρνει επάξια τη θέση του Πάβελ Πογκρέμπνιακ και τον Αντρέι Αρσάβιν να επιστρέφει σεληνιασμένος κόντρα στους Σουηδούς, η «αρκούδα» επικράτησε στα δυο επόμενα παιχνίδια της (επί της Ελλάδας και της Σουηδίας) και προκρίθηκε στους '8'. Αντίπαλος ήταν η Ολλανδία, που ερχόταν με προίκα τρεις νίκες και εκπληκτικές εμφανίσεις κόντρα στα 'θηρία' του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Αλλά οι Ρώσοι δεν καταλάβαιναν τίποτα. Με κορυφαίους τους Αρσάβιν, Ντίνιγιαρ Μπιλιαλέντινοφ, Γιούρι Ζιρκόφ, αλλά και τον πολύ καλό γκολκίπερ, Ιγκόρ Ακινφέεφ, η νίκη 3-1 στην παράταση ήταν απλά η επιβράβευση για τους παίκτες της «αρκούδας», που στα ημιτελικά θα αντιμετωπίσουν ένα ακόμα φαβορί, την Ισπανία.

Τόσα χρόνια είχαν ταλέντο, είχαν διάθεση, είχαν παικταράδες, αλλά όλο κάτι τους έλειπε. Ο Λουίς Αραγονιές έπρεπε να βρει τρόπο να κεντρίσει τον εγωισμό των παικτών του. Που όλο ξεκινούσαν τις διοργανώσεις με την ταμπέλα του φαβορί και όλο γύριζαν νωρίς σπίτι τους. Αυτή τη φορά, όμως, η Ισπανία ήταν αποφασισμένη. Με τον Νταβίντ Βίγια να βγάζει μάτια κόντρα στους Ρώσους, τον Φερνάντο Τόρες να υπογράφει τη νίκη - που σηματοδότησε και την πρόκριση - επί των Σουηδών, αλλά και τους πιο άπειρους Ντάνι Γκουίθα και Ρούμπεν ντε λα Ρεντ - να κλέβουν την παράσταση στη νίκη με ανατροπή επί της Ελλάδας, το εισιτήριο για την 'οκτάδα' εξασφαλίστηκε πολύ εύκολα. Επόμενος αντίπαλος η Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Ιταλία. Τα 120 λεπτά της κανονικής διάρκειας και της παράτασης πέρασαν χωρίς το παραμικρό. Αλλά στα πέναλτι μίλησε η κλάση του Ίκερ Κασίγιας - που απέκρουσε δύο πέναλτι - και η ψυχραιμία του αναπληρωματικού - αλλά κινητήριου μοχλού της Άρσεναλ! - Σεσκ Φάμπρεγας. Οι εμπνεύσεις των Νταβίντ Σίλβα και Τσάβι Ερνάντεθ ήταν πολύτιμες, ενώ η άμυνα με μπροστάρη τον Κάρλες Πουγιόλ φαίνεται δεμένη. Μετά από πολλά χρόνια οι «φούριας ρόχας» περνούν στην ΄τετράδα', αλλά το έργο τους κόντρα στην Ρωσία θα είναι εξίσου δύσκολο.

Εκτός από τους ποδοσφαιριστές που βρίσκονται στο ρόστερ των ομάδων που συνεχίζουν στη διοργάνωση, υπάρχουν και αρκετοί που έλαμψαν, αλλά η παρουσία τους δεν ήταν αρκετή για να πάνε τις χώρες τους πιο μακριά. Ο Χακάν Γιακίν - πέτυχε τρία γκολ - ήταν η μοναδική πηγή ελπίδας για την Ελβετία να κάνει κάτι καλό στο τουρνουά που συνδιοργάνωσε και να φανταστεί κανείς πως δεν λογιζόταν καν για βασικός! Μαζί του και ο Βαλόν Μπεχραμί που απέδειξε γιατί η Λάτσιο θέλει διακαώς να τον κρατήσει στο δυναμικό της. Η Τσεχία, που 'αυτοκτόνησε', πήρε πολλές βοήθειες από τον Λίμπορ Σιονκό, την σταθερά που λέγεται Γιαν Κόλερ, ενώ μοιραίος αναδείχθηκε ο Πετρ Τσεχ, το αστέρι της ομάδας! Επίσης ανεπαρκής για να σηκώσει στις πλάτες του την Πορτογαλία αποδείχθηκε ο Κριστιάνο Ρονάλντο, κορυφαίος ποδοσφαιριστής τη σεζόν που μας πέρασε. Λίγα πράγματα από τους Ίβηρες' - και ειδικά από τους πολυδιαφημισμένους Σιμάο Σαμπρόσα και Ζοάο Μουτίνιο - που δεν μπόρεσαν να αντέξουν τον τίτλο του φαβορί. Αν δεν ήταν ο Γιούργκεν Μάχο, η συνδιοργανώτρια Αυστρία ακόμα θα μετρούσε τα γκολ στην εστία της ενώ οι Ουμίτ Κορκμάζ και Μάρτιν Χάρνικ ας πούμε πως ξεχώρισαν από τον σωρό. Λύγισε την τελευταία στιγμή η Κροατία. Οι Λούκα Μόντριτς, Νίκο Κράνιτσαρ, Ίβιτσα Όλιτς και Ντάνιελ Πράνιτς μπορεί να έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό, ωστόσο δεν έφτανε κόντρα στην 'πολύ σκληρή για να πεθάνει', Τουρκία. Πέρασε και δεν ακούμπησε η Πολωνία, αφού οι τραυματισμοί βασικών στελεχών της, της στέρησαν την ευκαιρία για κάτι καλύτερο, με τον Γιάτσεκ Κρζίνοβεκ να είναι ο πιο δραστήριος και ο Έμπι Σμόλαρεκ ο πιο... ανύπαρκτος. Τα μεγάλα ονόματα δεν εγγυώνται την επιτυχία και αυτό το κατάλαβε από πρώτο χέρι η Γαλλία. Εάν ο Κλόντ Μακελελέ αναδεικνύεται καλύτερος παίκτης των «τρικολόρ» μπορείτε να συμπεράνετε πώς κινήθηκαν οι υπόλοιποι Γάλλοι αστέρες. Τραγική αμυντική γραμμή, άτυχος ο Φρανκ Ριμπερί, σε ρηχά νερά ο Τιερί Ανρί και πολύ λίγοι οι Καρίμ Μπενζεμά και Ζερεμί Τουλαλάν.

Οι απουσίες των Αντρέα Πίρλο και Τζενάρο Γκατούζο από τον προημιτελικό στοίχησαν στην Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Ιταλία. Ο Λούκα Τόνι δεν δικαίωσε επουδενί τον τίτλο του πρώτου σκόρερ της Μπουντεσλίγκα, αλλά ούτε και ο Αλεσάντρο ντελ Πιέρο του Καμπιονάτο. Αποκάλυψη στο κέντρο της άμυνας ο Τζόρτζιο Κιελίνι και σταθερή αξία ο Φάμπιο Γκρόσο. Έβαλε τρία στην Ιταλία, τέσσερα στην Γαλλία, δύο - με τα 'δεύτερα' - στην Ρουμανία, αλλά μετά αποκλείστηκε η Ολλανδία. Τζάμπα το αστείρευτο ταλέντο των Ράφαελ φαν ντερ Φάαρτ, Γουέσλι Σνάιντερ, Ρόμπι φαν Πέρσι, Αριέν Ρομπέν, η εκτελεστική δεινότητα του Ρουντ φαν Νίστελροϊ, αλλά και η εξαιρετική παρουσία του Ορλάντο Ένγκελααρ σε ρόλο αμυντικού χαφ. Εκεί όπου διακρίθηκε και ο Κρίστιαν Κίβου της Ρουμανίας. Μαζί του και ο τερματοφύλακας Μπόγκνταν Λόμποντ, αλλά και το κεντρικό αμυντικό δίδυμο των Γκαμπριέλ Τάμας και Ντόριν Γκοϊάν, μαζί με τον 'πολύ' Άντριαν Μούτου. Για την Ελλάδα ας μην αναφερθούμε καλύτερα. Μπράβο μόνο στον Άγγελο Χαριστέα που έμοιαζε να παίζει μόνος του και στον Νίκο Σπυρόπουλο που είναι ο αριστερός μπακ της επόμενης πενταετίας για την Πρωταθλήτρια Ευρώπης 2004. Με τους Ζλάταν Ιμπραϊμοβιτς, Φρέντρικ Λιούνγκμπεργκ και Τόμπιας Λίντεροθ να έρχονται από τραυματισμούς, δεν μπορούσαμε να περιμένουμε περισσότερα από τους Σουηδούς.
Και δεν έλαμψε και κανένα καινούριο ταλέντο...