Jalkapallon MM-karsinnat: Portugali suuressa vaarassa pudota
Urheilu
/
Editor /
18 marraskuu 2009 /
Kommentoi
MM-kisojen jatkokarsintojen viimeiset pelit pelataan keskiviikkoiltana. Euroopan neljässä otteluparissa on vielä lähes kaikki auki. Hieman selvemmältä vaikuttaa ottelu Uruguay-Costa Rica. Bosnia-Herzegovina lähimpänä suurta yllätystä
Bosnia-Herzegovinan ja Portugalin ottelusta on tulossa vauhdikas, jos uskoo kotijoukkueen valmentajaa Miroslav Blaževićia. Kroatian MM-pronssille vuonna 1998 valmentanut Blažević sanoo joukkueensa lähtevän peliin kuin nälkäiset sudet. Ensimmäisessä osaottelussa Portugalissa tullut 1-0 -tappio jätti paljon jossiteltavaa, kun Bosnia-Herzegovina osui kolmesti maalipuihin. Portugali ei vakuuttanut missään vaiheessa, vaikka saikin hyviä vastahyökkäyspaikkoja toisella jaksolla. Tehottomuus niissä saattaa kostautua kisapaikan menetyksenä. Wolfsburgin kaksikko Edin Džeko ja Zvjezdan Misimović, Lyonin nuori Miralem Pjanić sekä Hoffenheimissa loistanut Vedad Ibišević takaavat kotijoukkueen vaarallisuuden. Kun sen isokokoinen joukkue on myös kova hyökkäyspään erikoistilanteissa, olisi lähes ihme, jos se ei tekisi yhtään maalia. Jos Bosnia-Hertsegovinan puolustus onnistuu, tai Portugalin hyökkäys ei parane selvästi aiemmista peleistä, ovat balkanilaiset lähellä ensimmäistä lopputurnaustaan. Toisaalta kotijoukkueelta puuttuu kolme puolustavaa avauksen pelaajaa pelikieltojen takia. Pelissä voi hyvinkin tulla paljon maaleja.
Slovenia haastaa Venäjän tehtyään viime hetkillä vierasmaalin 2-1 päättyneessä avausottelussa. Venäjällä pelatussa ottelussa vieraat olivat vaikeuksissa pitkät ajat, mutta kotijoukkue oli hieman tehoton eikä pystynyt tekemään kahta maalia enempää. Toisaalta ilman yhtään suurempaa tähteä pelaava Slovenia on tullut tunnetuksi vahvasta joukkuepelaamisesta etenkin puolustussuuntaan. Se ei päästänyt kuin neljä maalia kymmenessä pelissä kovassa karsintalohkossaan, joka oli heikossa lohkossa pelanneen Hollannin jälkeen paras saldo. Guus Hiddinkin valmentaman Venäjän asenne on varmasti kunnossa, ja se on yksi Euroopan parhaista vastahyökkäysjoukkueista. Slovenia lähteekin todennäköisesti alussa pelaamaan ilman suurempia riskejä tavoitellen 1-0 -voittoa, joka veisi sen vierasmaalin turvin jatkoon. Ottelusta voi tulla hyvin vähämaalinen, mutta jos Venäjä pääsee johtoon, voi se voittaa selvästikin Slovenian ottaessa riskejä.
Ukraina ja Kreikka pelasivat Ateenassa varovaisen 0-0 -pelin. Andrii Shevtshenkon paluun piristämä Ukraina oli kuitenkin lähempänä maalia lauantaina, ja se lähtee toiseen peliin suosikkina. Kreikan pelistä on koko karsintojen ajan puuttunut luovuutta ja tehokkuutta. Puolustuskaan ei ole samaa luokkaa kuin vuoden 2004 Euroopan mestaruuden voittaneessa joukkueessa. Kreikka lähtee kuitenkin puolustamaan vahvasti, ja pyrkii tekemään vierasmaalin vastahyökkäyksestä tai erikoistilanteesta. Ukrainalla vastaavasti on peliä luomassa mm. Shevtshenkon seurakaveri Artem Milevskii, joka taitavana pelaajana pystyy sekä pitämään palloa että antamaan luovia syöttöjä. Laiskanpulskean kuvan antavana taiteilijapelaajana hänen onnistumisensa on kuitenkin päivästä kiinni. Ukrainankin peli on usein hieman tehotonta, joten ei olisi kovin yllättävää, että peli menisi 0-0 -tuloksen seurauksena jatkoajalle.
Ranskan ja Irlannin ottelussa kotijoukkuetta pidetään yleisesti suosikkina. Vieraspelin 0-1 voittanut Ranska on kuitenkin jo muutamia vuosia ollut pelaajistoonsa nähden yllättävän tehoton ja saamaton joukkue. Ranskan jalkapalloliittoa lukuun ottamatta lähes kaikkien maanmiesten kritisoima valmentaja Raymond Domenech ei ole löytänyt tähän ratkaisua. Vierasvoittoonkin tarvittiin pelin hallinnasta huolimatta onnekas kimmoke. Kun joukkueen puolustuskin on heikentynyt huomattavasti viime vuosina, on Irlannilla edelleen pienet mahdollisuudet jatkoon. Irlanti pelasi karsintalohkonsa tappioitta, ja haastoi jopa Italian lohkovoitosta. Italialainen valmentajalegenda Giovanni Trapattoni on saanut joukkueestaan paljon irti, ja vihreän saaren joukkue tuntuu edelleen uskovan vakaasti mahdollisuuksiinsa. Erityisesti erikoistilanteet ovat Irlannin parhaita mahdollisuuksia. Kovin monta maalia tuskin syntyy, ellei Irlanti lopussa joudu riskeeraamaan, ja jätä Ranskalle samalla tilaa.
Viimeinen kisapaikka ratkaistaan Suomen aikaa aamuyöllä Uruguayn ja Costa Rican välillä. Uruguay otti puolustaja Diego Luganon maalilla ratkaisevantuntuisen 0-1 -vierasvoiton keskiviikkona. Uruguay on huomattavasti kokeneempi jatkokarsintapelien pelaaja, ja pelaa jatkuvasti pelkästään kovia pelejä Etelä-Amerikan karsinnoissa. Se on myös vahva kotijoukkue, joka puolustaa hyvin, joten on vaikea uskoa Costa Rican pystyvän tekemään yhtä maalia enempää. Costa Rica sen sijaan ei ole parhaimmillaan puolustuspäässä, eikä ole kovin kokenut kovien pelien joukkue. Uruguayn putoaminen olisi jäljellä olevista peleistä jopa kaikkein suurin yllätys. MM-kisapaikoista pelattaessa kuitenkin kaikki on mahdollista.